苹果推出订阅游戏服务,但这并不是业界的第一次尝试 (苹果的游戏订阅服务)

苹果推出订阅游戏服务,但这并不是业界的第一次尝试 (苹果的游戏订阅服务)

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对于玩家来说，低成本玩到各种有趣的游戏，始终是件好事

北京时间3月26日凌晨，苹果用两个小时的时间，举办了一场没有任何新品硬件的发布会。取而代之代之的，则是4项全新的服务。

从每天返点2%的信用卡服务Apple Card，到请来无数好莱坞大牌站台的Apple TV+，再到聚合了300多家报刊杂志优质内容的Apple News+，以及提供将一系列游戏打包成订阅套餐的Apple Arcade，苹果显然希望通过在自家服务上的发力，连同此前推出的软硬件产品一起，构建起一个“硬件+软件+服务”的生态体系，以满足用户的核心诉求。

当然，由于众所周知的原因，如果你正好是中国苹果用户且没有掌握一些上网小技巧的话，那么这些服务基本上都与你没有什么关系——唯一有希望能进入中国市场的，恐怕只有Apple Arcade了。

Apple Arcade是此次苹果发布的游戏订阅服务，将于2019年秋季推出，覆盖150多个国家和地区，服务费用暂时未知。ACGx将其简要总结为以下几个特点：

1.一系列游戏将打包成订阅套餐推送给玩家，游玩次数、时间、内容章节无限制。

2.所有游戏无任何广告、付费道具、拓展包等额外付费内容。

3.订阅用户能够获得上百款独占于苹果平台的新作，将同时支持iPhone、iPad、Mac、Apple TV，且在各平台之间共享进度，亦支持家庭内共享和离线游玩。

苹果方面表示，Apple Arcade将联合世界著名游戏制作发行商、数十家游戏工作室一起，共同推动这项服务的发展。其中，迪士尼、Cartoon Network、KONAMI、SEGA等大厂的logo都出现在了合作游戏厂商的名单中，而知名游戏制作人坂口博信还现身该服务的宣传片中，Apple Arcade的到来显然来势汹汹。

实际上，这并不是苹果第一次尝试游戏订阅服务。早在2011年，一家名为Big Fish Games的游戏厂商，就获准在App Store提供游戏订阅服务。不过在仅仅持续了数小时后，这项服务就被苹果紧急叫停，具体原因未知。

而在接下来数年时间里，各大游戏巨头也曾尝试过游戏订阅服务。2014年，EA就在Xbox平台上推出了名为“EA Access”的游戏订阅服务；随后在2016年，EA又推出了针对PC平台的游戏订阅服务“Origin Access”；2017年，微软又在Xbox平台上推出了游戏订阅服务“Xbox Game Pass”（以下简称XGP）。

从平台属性上看，与苹果Apple Arcade最为相似的，莫过于微软推出的XGP了，毕竟这两家巨头更像是游戏平台的运营方而非单纯的游戏制作厂商，而且这两项服务在推出时都被不少媒体称为“游戏界的Netflix”。所以，想要了解苹果Apple Arcade能够对游戏产业带来怎样的变化，XGP的运营手法和实际市场表现，可以作为一个非常好的参考案例。

与Netflix订阅模式类似，Xbox的玩家只需要付少量的XGP会员费，即可畅玩包含Xbox One独占游戏、第三方游戏、Xbox 360向下兼容游戏在内的上百款游戏大作。

在这样的付费体系下，如何提高会员内容库的含金量，就成为了吸引用户付费并保持增长态势的关键。针对这个问题，Netflix选择投入大量资金来建设“Netflix Original”品牌，其中《纸牌屋》《女子监狱》《怪奇物语》等一系列优秀作品的不断涌现，极大促进了该平台会员付费数量的增长。而微软则用优质的游戏作品，包括《光环》《战争机器》《盗贼之海》等第一方游戏以及数量众多的第三方游戏，完成了XGP内容库的扩充。

所谓第一方游戏，即平台方自己推出的游戏作品。相比发售平台、发售方式和作品质量都比较难以控制的第三方游戏，第一方游戏通常都代表着作品的高质量和“平台独占”，是游戏平台运营方打造平台差异化的“制胜法宝”，往往能有效带动游戏主机硬件的销量。

在很长一段时间内，这些第一方游戏所带来的经济效益，主要是以游戏销量来衡量。而在微软将这些独占游戏划归到XGP后，这些第一方游戏的价值评判标准，则从原来游戏本身的设计好坏，逐渐转为了“能否带来更多订阅”，更强调游戏对于平台业务的拉新作用。与此同时，平台对游戏的制作投入则变成了维持付费会员正向增长的投资，相应的开发风险也因此得以分摊到整个游戏订阅体系上，游戏与平台之间的关系由此就变得更加紧密。

当然，微软之所以要推出XGP的一项重要原因，也是因为其平台“独占”的第一方游戏缺乏更大的市场号召力所致。在面对索尼、任天堂这些友商的市场竞争下，在平台运营策略上势必需要作出必要的改变。

虽然因为XGP的推出，Xbox受到了一些实体游戏零售店和二手游戏商的抵制，不过这对在游戏行业一直处于发展困境的微软来说，确实带来了新的转机。2018年10月，在微软发布的2019财年第一季度财报中，微软游戏部门的收益就上升了44%，随后，微软Xbox部门主管菲尔·斯宾塞，还向外透露了XGP这个始于游戏主机的订阅服务，将登陆PC以及更多游戏设备的计划。显然在游戏订阅服务业务上，微软有着更大的野心，“开放”将是XGP在未来一段时间内最基本的发展策略。

相比起来，有着类似商业模式的苹果的Apple Arcade，却走上了一条截然不同的道路，“封闭”成为了苹果游戏订阅服务最大的特点——只有通过“苹果全家桶”，才能玩到这项服务所独占的游戏，这也是苹果一贯的平台运营策略。

目前登陆APP STORE的游戏，主要是氪金网游和各类精品独立游戏，按照目前Apple Arcade业务公开的信息，后者显然将会是苹果在接下来重点扶持，也是比较容易获得制作方支持的游戏类型。所以，苹果是否会通过改变目前15%-30%不等的分成比例等一系列手段，让游戏制作团队愿意将自己的作品被“独占”，并顺利完成“拉新”的任务，顶住微软XGP等其他游戏订阅服务的市场竞争，将会是苹果在Apple Arcade业务方面接下来所要面临的重大挑战。

据苹果2019财年第一季度财报显示，App Store、Apple Pay、iCloud、Apple Music等各类服务，已经为苹果带来了109亿美元的营收，增速高达19%。在硬件销售已经受阻的情况下，苹果又将会如何做好这些服务业务，让其逐渐成为未来新的发展重心呢？

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