钱的本质是什么？

钱的本质是什么？

支付宝（左） 与 微信支付（右）

钱的定义

钱最主要的功能是一种交易媒介，一种使得人与人之间的交易更方便的工具。

钱的诞生

纵观历史，中国是最早发明钱的国家。早在商朝，人们就用海贝进行交易。这也是人类第一次有了钱这个概念。再往后，北宋时期，第一种纸币“交子”出现了。但是“交子”最初的功能只是像存折和支票那样，需要兑换来使用。但是此类纸币的诞生减轻了钱币生产的压力，极大的补充了市场，促进了商业的发展。

海贝

交子

古代的物品交易

在古代，人们常常用物品交换的方式来完成交易。举个例子，张三想用1头牛换李四的10个西瓜，如果李四同意了，那么交易就达成了。

但是，在这个例子中，如果张三想要苹果，但是李四没有苹果的话，那么张三就只能换个人交易了。可是，在古代生产力与交通落后的情况下，张三会很难找到买家。这就是物品交易的第一个弊端：需要双方的需求满足彼此的供给。换句话说，我得有你要的东西，你也得有我要的东西。

其次，同样的例子中，如果李四想用家里多余的5个西瓜与张三换1头牛的话，那么交易就无法进行。因为5个西瓜等于0.5头牛，张三不可能把牛砍成两半给李四，张三又不是卖牛肉的。这就是物品交易的第二个弊端了：双方所交易的物品必须要有可分割性。换而言之，在进行纯粹的物品交换时，有时候会存在物品不能分块卖的情况。

现代货币的应用

于是乎，为了避免古代物品交换所带来的尴尬，人们发明了钱，就像前文提到的海贝一样。有了钱，任何人都可以进行交易，而且双方的需求不需要满足对方的供给，物品也变得可以分割了。举个例子，甲是卖衣服的，乙是卖西瓜的。甲和乙可能互相不需要衣服或西瓜，于是在古代他们就无法交易，但是现在交易是可能的，因为只要付钱就好了。还有，你去买水果，你可以买1个西瓜，也可以买3个——不会出现5个西瓜换0.5头牛的尴尬了——因为你买5个西瓜的价格不是0.5头牛了，而是与其等价的纸币。

现代货币的发展

现在大家都是用的都是纸币了，但是纸币本身时没有价值的。但是你手里的一张张人民币为什么能用来买菜呢？因为他的背后有着政府的信用背书，以及中国全体人民对于人民币使用的认可。一种纸币如果要流通，那就必须要有政府以及人民两重保障。政府保障信用，人民提供流通性。

举个例子，假设一个国家的政府发了货币A，但这是个没有信用的伪政府，那么货币A也就不会被应用。反过来说，一个货真价实的政府发了货币A，但是人民不承认货币A，那么这个货币也是失败的。

这也就是为什么在高度通货膨胀的国家，比如津巴布韦，人民更喜欢美元，人民币等有价值的货币。

世界上的各种货币

货币制度（金本位，银本位）

大家在课本上应该都学过，或者在生活中听说过 金本位，银本位之类的词汇。那么这些词是什么意思呢？首先，黄金和白银是有着内在价值的物品，他们不需要被赋予价值，他们本身就很值钱。所以很多国家以前用黄金和白银作为货币的信用担保，也就是说，我印了多少钱就得有等价的多少黄金或白银。

此前，美国等资本主义列强采用过金本位的货币制度，可是后来被废除了。因为黄金毕竟是稀缺金属，所以远远满足不了人们对货币的需求。其次，由于黄金被主要的资本主义大国所掌握，削弱了其余国家货币的流通。最后，在一战中，由于黄金多被用于军火购买，黄金的自由流动被限制，从而导致了金本位的崩溃。

目前，世界上已经没有国家还在运行金本位的货币制度了。大家都采用了信用本位制度，也就是政府的信用背书。好处是货币的印刷可以通过观察市场的供需来调配，坏处就是货币崩盘时手机里钱将变得一文不值。

美元金本位概念图

总结

钱可以说是人类有史以来最伟大的发明之一。有了钱，人们之间交易变得更加的便捷，经济也就蒸蒸日上。在全球化的今天，钱的作用再一次引起了人们的注意，因为只有拥有强大的金融实力，才能在全球化中使自己的利益最大化。

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