(讲个故事再睡觉)怒晴鸡
旧时岭南山区有一种蜈蚣，天生天养，能长到数丈之巨，大如龙象，甲壳坚逾钢铁，能捕食水牛。偶尔出山骚扰乡里，人类刀斧兵刃皆不能伤，唯火焰和噪声能勉强将其惊退，除此之外，简直无法抵敌。清人笔记《三冈识略》也记载说，广东南塘一片墓地附近，常年栖居着两条丈许长的大蜈蚣：“南塘张氏墓，林木蓊郁，有蜈蚣二，长丈余，足皆数寸，夏月悬树间，若曳匹练。”
像这等庞然巨怪，又或上一篇飞蜈蚣那类神异无比的毒虫，倘若不能为人类所用，反与人类为敌，对付起来将十分棘手。
不过有道是“一物降一物”，生克制化，消长盈虚，莫非有数，蜈蚣既能克制蛇妖，天地自然也会孕育一类灵物，专克蜈蚣，以为平衡之道。
几百年前，河南少室山突现异象，那年开春惊蛰之后，每值夜幕降临，嵩山南麓的山村居民抬眼便可望见少室之巅，有两道红光飞起，盘旋天际，纵横翕忽，瑰幻无方，宛若两条交舞的火龙，直到鸡鸣破晓方始隐去。居民莫测其实，不免惊奇恐惧，胡乱揣测，有的说那是龙，也有说那是剑仙斗法的；还有个过路的相士仰天看了一夜，第二天跟人家说，那是山上将有异宝出世，封宝的山石阻不住宝气，宝光破土而出，吞霄食汉之象。总之各种意见聚讼纷纭，莫衷一是。而时间一长，居民见那两道红光只是当空飞舞，并无其他异样，也就渐渐地惧意消尽，以至于见惯不怪，不加理会了。
就在红光出现的第三年春末，山脚那座闭塞的小村子，又添了一件新闻。原来有个外地客商，据说是从南方过来做生意的，住进了村子。小山村平时难得有外地人到访，南方客商住下来后，马上吸引了全村的注意，但村民们见这人终日只顾着漫无目的地到处游走观光，似乎悠闲地很，看不出做得是哪门子生意。
这天清早，客商带了个小厮，又在村中闲逛，忽听得一堵土垣之后，昂昂迸出一声嘹亮的鸡啼。客商吃了一惊，挽起袖子攀上矮墙，只见那户农家的院子里鸡飞狗跳，一个庄户汉子正满院子地撵着一头大公鸡。那公鸡个头极大，足抵得上寻常两三只鸡有余，虽在尘埃之中，翎羽焕奕，气象赳赳，两翼铺展开来，仿佛一头大雕一般，奔若疾隼，汉子骂咧咧跟着狂追，连一根鸡毛也碰不到。
客商“哬”地一声惊呼，忙走到农家门前隆隆地擂门。这几日客商在村里村外漫山遍野地游荡，汉子曾远远见过，因此知道他的身份，开门一看，不由诧异，不知这南方客人到自己家干什么。
诧异归诧异，山民纯朴好客，汉子还是很客气地把客商让进门。客商谢了两句，跨步走进院子，一眼见那头大公鸡已飞上柴垛，居高睥睨，神俊不凡，脱口赞道：“好威武的雄鸡！”
汉子扭头看了一眼，悻悻道：“这鸡老得很了，没啥用处，留在世上，浪费粮食而已。”
客商道：“怎会没有用处？”
汉子扬扬下巴道：“这鸡在我家养了十几年，一直是舍不得杀的，只为当初作种鸡时极其得力，拿它配种生出来的蛋，从没有不能孵化的。可自打去年春天起，这鸡的种突然不灵光了，一年多来，它配的种蛋，统共只孵出了一只公鸡，剩下的全是孵不出鸡仔的寡蛋。你说，这样没用的鸡还留着干啥。”
客商突然说道：“既然大哥留着没用，可否把它卖给我？”
汉子瞪起眼睛，狐疑地瞅着客商，寻思：“这人贸贸然闯进人家，开口就要买鸡，好不古怪！”支吾道：“只要价钱合适，怎地不能卖？你要这鸡又有什么用？杀来吃么？”
客商不即作答，反而紧钉着问道：“这头大公鸡，和它最后所生的那只小公鸡我都要了，你来算一算，总共需价几何？”
汉子看他这热切的态度，心中疑云更甚，加上这陌生客商的不答反问，使他心里无端激起一种抵牾，有心说一句“不卖了”，无奈方才有可卖之言在先，不好遽然改口，于是换了种说法道：“五百便卖给你。”满拟五百钱值得半两银子，尽可买下一口成年的肥猪，只要不癫不傻，谁会拿一口猪换一只老而无用的公鸡？这外地人一定不肯的。
不料客商喜动颜色，吩咐小厮速速取五百钱来。汉子慌了手脚，忙辩道：“我可没说五百钱，我说的是五百两银子。”这话才一出口，立即就有些后悔。按彼时的物价，五百两银子足以在人稠地狭的江南购置十亩良田，又或寸土寸金的京城内城买下一座宽敞宅邸而绰绰有余，对于僻处山村的小农小户，那是碌碌终生亦难企及的巨款。如此荒唐的索价，不但显得毫无交易之诚，简直是有戏侮的意思了，倘或被乡邻知道，恐怕要落个财迷的骂名！他惴惴地想要措辞翻悔，却见客商双眉微蹙，脸上并无被激怒的神色，好像竟是在认真思索。
客商沉思片刻，双手一拍道：“也好，五百两就五百两。不过我客边未携有这许多现银，需往城中兑取，明日再来交付，届时你不会再改口了吧？”
汉子也不知他说这话是真是假，胸膛一挺道：“你不打听打听，全村上下，谁不知我这人从来说一不二，当然不会改口！”客商十分高兴，拱一拱手，说了声：“明朝会。”带着小厮疾步而去，留下汉子呆呆站在日影里出神，如同做了一场梦。
这一夜他患得患失，一会儿担心那客商是在戏弄他，一会儿不自禁的憧憬果真赚到五百两银子该怎样花用？翻来覆去，直熬到天蒙蒙亮，刚有些倦意，猛听得剥啄声响，忙起身开门，只见客商笑吟吟站在门外，拱手问好，身后的小厮背着个重甸甸的包裹。那小厮也不等主人吩咐，径直走进屋子，把那包裹“当”地卸在桌子上，五十两一只的“马蹄银”哗啦啦露了出来，银光闪亮，耀眼生花。汉子目瞪口呆：“这人准是疯了，当真捧了五百两白花花的银子来买两只鸡！”十足纹银当前，他倒不敢去接，推着客商的手臂嗫嚅道：“这、这怎么好意思，我昨天不过一句戏言，这银子，我、我……”欲待说一句辞让的话，终究又舍不得。
客商笑道：“大哥毋庸推辞，咱们公平买卖，这银子是你应得的，至于那两只鸡，我就带走了。”
汉子愕然半晌，茫茫然去抱来鸡笼，将一大一小两只公鸡交给客商，看看桌上的银子，又看看摆弄着鸡笼的客商，兀自不敢相信，踧踖不安道：“客人买这两只鸡，实在有什么用处？”
客商道：“这件事情，便对你说了也不妨。大哥可曾留意每天夜里，少室山顶的两道红光么？”
汉子道：“看见的，却不知那是什么。”
客商道：“那两道红光，实为潜伏在此山绝顶的两只蜈蚣精。二妖乃是一父一子，大的修炼已不下千年，小的少说也有五百年功行，只因那小妖尚差些道行，大的势单力孤，未敢轻易出世造孽。近日我看那红光的态势，只怕不消百年，小妖也必将功行圆满，届时两妖齐出，连雷火天劫亦奈何它们不得，此地方圆百里之内，一切人畜生灵，必被它蚕食无遗，实是一个天大的祸胎。为今之计，须趁那小妖气候未成，二妖不能合力之际，先下手除去，而世上能制此妖的，唯有大哥家里豢养的这种凤凰之裔——‘怒睛鸡’！”
一番话把汉子听得目瞪口呆，万万没想到山上红光会是妖怪，更难以相信自己养了十几年的大公鸡，居然是妖怪克星？客商扳一扳鸡笼，接着说道：“那蜈蚣精是一父一子，这怒睛鸡也是一父一子，正堪匹敌。你昨日对我说，大公鸡一年来配种无数，唯有一颗蛋得以孵化，想必是它感于天敌妖气，故以精气独钟，生此灵雏，此正见得万物气机相应，神禽通灵。不过眼下这只雏鸡还太小了些，我今番带回家去多饲珍物，丰其毛羽，壮其筋力，到明年此时，雏鸡长成，便是那妖物伏诛之日了。”
汉子呆在那里，好半天才合拢了嘴巴，咋舌道：“我的妈呀，亏得前些日子我为了这大公鸡无用，险些将它宰了炖肉吃，原来它还有这么大的本事？”
客商笑道：“幸而大哥未曾造次，需知世上异形之鸡所在多有，其中两种千万杀不得，一是爪上长有四个鸡距，翼下生有一对隐翅的，那是龙之所化，妄杀必遭雷殛；再者就是这凤凰之裔怒睛鸡了。天下鸡禽何止亿万，唯独伏龙、凤种，天生神物，亿万无一。”
汉子听他说得玄奇，喃喃咀嚼道：“怒睛鸡，怒睛鸡？我只知道蛋鸡，肉鸡，元宝鸡，固始鸡，芦花鸡，我瞧这怒睛鸡也不过身量大些，跟其他鸡没啥不同，怎地就是凤凰的种了？”
客商招手道：“近前来看。你瞧，这鸡的眼睛有什么特异？”
汉子透过笼网去看那鸡的眼睛，什么特异也没看出来。客商道：“仔细看它的眼皮。”汉子凝神一看，吸了一口凉气。
原来禽鸟之类虽然与人一样，也有上下眼睑，但包括鸡在内，世上禽鸟的眨眼方式却是与人类相反的，人类眨眼，是上眼睑向下包覆眼球，鸟类眨眼则是下眼睑向上，这是物种天生构造使然，本来概莫能外。然而那怒睛鸡的眼睛，却偏偏一反造物规律，竟与人眼一样，是从上向下眨眼。汉子转头看着客商，一脸的惊疑。
客商道：“看见了么，这就是怒睛鸡与众不同的鸡形凤相。”
汉子啧啧称奇，心想自己曾养了十几年凤凰，末了还把凤凰卖了五百两银子，这两件异事，足够夸口半辈子了，当下热情地留客商在家用了酒饭。几盅热酒下肚，两人情绪越发高昂，客商说道，毒蛇出没之处，七步之内必有解毒之物，世间万物天性生克，大抵如此，所以他判断克制蜈蚣精的怒睛鸡，多半就出在这少室山左近，为此花了一年多的时间辗转求觅，总算功夫不负有心人，被他找到了，由此亦可见妖怪气数将尽，明年除妖，必收全功。汉子见他神采昂扬，也很高兴，两人殷殷劝酒，吃得酩酊大醉。隔天客商辞归南下，汉子直送出十里之外，约定来年再会。
忽忽一年光阴，转瞬而逝，次年初春，客商果然不负前约，带着两只鸡回到了汉子家。汉子见那雏鸡已然长成，除身型略小几分之外，风姿气度，俨然可与老鸡相埒，也不胜欢喜，忙进去跟浑家说了，收拾房间，邀客商在自家下榻。
北方春来较迟，客商到日，河冰初开，柳树新芽未吐。山顶那蜈蚣虽已成精，蛰藏出没，犹未脱离天理，秋冬敛迹，春夏复出。客商错估了北地气候，来得早了些，见妖物尚未出蛰，便在汉子家暂且住下，终日与他谈些江湖奇闻。
这般谈谈说说，不觉旬日又过，东风渐暖，草木萌动，汉子忙于准备春耕，也没那许多空闲陪客了。忽一日傍晚，只听客商站在院子里大叫道：“妖物现身了！”走出去看时，果见少室山顶云笼雾罩，两道红光吞吐不定。客商脸上满是激动神色，攥紧拳头道：“这一日总算到了！大哥，你不晓得，为诛除此妖，费了我多少心力！”汉子也代他欢喜，又怕妖怪厉害，不禁有些担忧，问道：“预备何时下手？”客商道：“明日午后，我就上山。”
翌日用过午饭，客商留下小厮，独自背了鸡笼，去向汉子道别。汉子大声道：“说的什么话，兄弟千里迢迢，豁出性命来为本乡除妖，我身为主人，难道反而缩在家里，让你独自去犯险么！”抢到墙角，抄起一把昨天连夜磨得雪亮的柴刀，比了一比道：“我这膀子也还有两把力气，去替你砍那妖怪几刀也是好的。”
客商笑道：“我知道大哥豪勇，也并非不愿请大哥助拳，只是那妖物剧毒无比，若非习得辟毒之术，离它十步之内，人便要化为血水，我虽习练此术多年，届时也不拟同它近身搏斗。何况有怒睛鸡之助，我纵然不敌，自保谅亦无虞，大哥毋庸担心。”汉子听他这样说，料想自己去了，多半也帮不上什么忙，只好再三叮咛“多加小心”，目送客商负着鸡笼而去。
薄暮时分，日影西沉，巍峨的少室山在暗蓝天幕投下巨大的轮廓，像黑沉沉凝固的海浪，两道红光飞腾青冥，明灭闪烁，谲诡流幻。汉子站在屋顶，遥遥相望，心中牵记客商的安危，不知他现在到了何处，何时动手，胜败又将如何？他不住地搓手顿足，坐立难安。眼看着眉月升起，星斗满天，始终毫无动静，心里越来越焦躁，真恨不得提起柴刀，举火上山看看。这么腹热心煎地等了大半夜，到二更时分，那一直徐徐游走的两条红光猛然顿了一顿，接着首尾暴长，华光大盛，化作两股掣电一般，纵贯半天，狂飙怒射，或东或西，或分或合，或盘曲如环，或直伸如索，或回旋如鹰翔，或奋激如鱼跃，或少卷而骤舒，或将前而顿却，其迅疾猛烈，何止十倍逾常。汉子霍地站起，满目朱雷赤电，闪得他眼花缭乱，一颗心也随之彷徨不定，好似陷入了一个奇光交织的漩涡。也不知那边厢斗了多久，猛听得“啪”的一声微响，一道红光当空迸散，如彗星斜掠，疾坠而落。汉子不自禁大喊一声，知道二妖已去其一。另一道红光发了狠地东奔西突，忽高忽低、忽即忽离地挣扎少刻，毕竟孤木难支，浸浸然势弱气靡，光芒愈转愈暗，终于撑持不住，宛如败叶漾空，飘飘荡荡，坠入渺茫丛山不见。一时异光消绝，无边夜幕，唯有星月皎洁，银河在天。
汉子出了一身冷汗，定定神，爬下屋顶，大开门户以待客商，他心中实在忐忑地很，不知此役除恶尽否，亦不知客商有无伤损。俄而东方微白，鸡啼声此起彼伏，却迟迟不见要等之人的身影，他忍不住走到村口，远远正见客商左手提鸡笼，右手拖着一串沉重的物事健步而至，大喜上前接应，边叫道：“兄弟，你没事吧！”客商脸上却不甚欢愉，道：“我固然无事，可惜一对怒睛鸡皆受重伤，恐怕难以保全了。”汉子一怔，接过鸡笼，只见那小鸡遍体毛羽脱落殆尽，歪倒在笼子一角，奄奄一息；老鸡一身彩羽稀稀落落，趾爪断折，气沮神丧，往日的剽悍雄俊荡然无存，也不禁伤感。再看客商右手的物事，却是栓束在树枝上的两条大蜈蚣，他想起此妖剧毒，不能近它十步之内，忙缩身后退，客商道：“妖死毒散，已经不妨事了。”汉子这才慢慢走近，仔细端详这千年毒虫，那条大蜈蚣长逾六尺，甲壳之下，红光隐隐，硕大的毒钩崩缺了一枚，想来是“百足之虫，死而不僵”的缘故，密密麻麻、竹笋般一节一节的步足犹自蠕蠕而动；另一条稍小的也有五尺多长，体侧群足已多被削断，此时形同枯木，早已死透了。
两人并肩回到汉子家中，浑家捧来茶饭吃了，客商便命小厮前往市镇，置办两口木匣盛装蜈蚣，好方便携带。汉子奇道：“这臭烘烘的虫子尸体，兄弟还带回去做什么？”
客商笑道：“小弟在商言商，带回去自然是做生意了。此妖千百年修为，可谓一身是宝，尤其体内蜈蚣珠乃是无价奇珍，单视它们每夜红光外烛，上射云霄，即可知体内不知炼有多少颗神珠。便它们这副躯壳，”他拿起树枝砰砰砰敲了敲蜈蚣的厚甲，续道：“水火不侵，胜过百炼精钢，回头剥下来，制成剑函刀鞘，作价也当在千金之数。”说着面有欣慰之色，随即目光一转，瞥见鸡笼，复又叹道：“奈何怒睛鸡伤重过甚，小鸡恐怕撑不过十天，半年之内，老鸡亦当殒命。唉，想不到如此神物，竟在我手里断了根。”他叹息一阵，对汉子道：“怒睛鸡生于此地，就让它们也终于此地吧。两只神禽有大功于人间，异日死后，还需劳烦大哥善为安葬。”
汉子一一答允了，客商又道：“此鸡已身受重毒，万万不可食用，切记，切记。”
第二天两口木匣送到，客商盛装了蜈蚣的尸体，又谢了汉子二百两银子，雇来脚夫，负之而去。汉子苦留不住，一直送到县境，洒泪而别。
尔后两只怒睛鸡果然如期俱毙，汉子将其事遍告乡里，乡民感激救护之德，郑而重之为其下葬立冢。入土当日，远近群鸟翔集悲鸣，声动山野长空。
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