东方庞贝 精绝古国简史
“精绝国，王治精绝城……户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人。”《汉书》只用了寥寥数笔记载精绝，这个深藏于大漠之中的小国，与龟兹，罽宾等西域大国相比，精绝确实是微不足道，只是依靠其在丝绸之路南线的地理位置，才兴盛起来。近代以来，随着西域考古的兴起，斯坦因，希伯和等西方探险家纷至沓来，进入新疆寻宝，斯坦因的考察解开了精绝掩盖千年的神秘面纱，让她震惊世人，虽然斯坦因的考察可以说是毁誉参半，但不论如何，他发掘出的文物为研究丝绸之路南线的发展提供了大量的物证，让历史学家得以研究中西方文明在新疆大地上的融合交汇，以及汉王朝的西域政策对各国产生的影响。
西域各国的国力和规模，很大程度上受到资源环境的制约，因为新疆独特的地貌，大部分地区被广袤无垠的沙漠覆盖，亦或是难以逾越的高山险峰，只有在沙漠边缘，分布着星星点点的绿洲，这些绿洲是西域文明得以生存发展的基础，精绝古城就坐落在尼雅河绿洲上，而尼雅河是塔里木河的一条支流，在汉代时，尼雅河流域还绿树掩映，河道纵横，适宜人类生存，精绝的人口约有四千多人，可战斗的成年男子五百多人，虽然史书上对精绝的记载语焉不详，我们无法得出精绝建国的确切时间，但从出土的汉文与佉卢文木牍可以推断，精绝的兴盛起始于西汉王朝对丝绸之路的开发与经营，因丝绸之路上频繁的商队往来，精绝从一个边远小国一跃成为丝路重镇，并受到汉王朝的重视，出土的精绝王室陵墓中，精绝贵族无不穿着绫罗绸缎，身边有各种上等工艺品，可见汉王朝对维护和精绝关系的重视。
东汉以后，随着汉王朝对西域控制力的减弱，精绝周旋与汉和几个周边大国之间，并最终被鄯善吞并，成为其之下的凯度多州，从此不见于中国史书，只有唐代玄奘西行取经时略微提到过，“媲麽川东入沙碛，行二百余里，至尼壤城，周三四里，在大泽中， 泽地热湿，难以履涉， 芦草荒茂，无复途径，唯趣城路仅得通行，故往来者莫不由此城焉”。可见当时的尼雅已经被遗弃，不复往昔繁华。
汉王朝不仅在国内实行独尊儒术，建立儒家统治，而且想把统治秩序推广到化外之地，西域各国就是汉王朝实施安楫政策的重点地区，汉王朝对于西域各国恩威并用，软硬兼施，可以安楫的国家，汉朝就用赏赐，和亲，组织屯田等方式拉拢，若是不肯归顺的国家，汉朝会使用军事手段加以平定，如李广利远征大宛，不过汉朝还是以政治为主，军事为辅的。
汉文化对精绝最大的影响体现在文字上，汉文成为没有文字的精绝国的第一种文字，佉卢文是东汉后才传入的，而且汉文在精绝国始终占有重要地位。随着汉文成为精绝的国文，汉家的制度典章也在精绝推行开来，从出土的衣物，楎椸来看，精绝也仿效汉王朝建立了一套男女有别的礼制，与早期遗址截然不同，可以看汉朝文化对精绝的影响。
在讲诉精绝的印度化时期前，我们要暂时离开西域，介绍一个与汉帝国齐名的伟大帝国。贵霜本是大月氏五部之一，大月氏就是张骞出使西域寻找的目标。在公元一世纪中叶，贵霜帝国的建立者，丘就却统一了大月氏五部，建立了贵霜帝国的雏形，其后在历代国王统治下，贵霜帝国征服了印度北部地区，并且把势力扩展到了西域，先后羁縻了康居和大宛，与此同时，贵霜帝国的文化也传播到了西域，从出土的犍陀罗风格造像可以看出，贵霜的艺术风格结合了印度式造像的特点，斯坦因还从尼雅遗址中发掘出了带有古宙斯像，赫拉克勒斯半身像的封泥，可见希腊文化在亚历山大之后传播到了辽远的西域。
而随着贵霜帝国征服印度，印度的佛教也传入了贵霜，并成为贵霜的国教，就这样，佛教在印度衰落后在贵霜重新兴起，贵霜王迦腻色伽更在克什米尔举办了佛典的第四次结集，有多达五百高僧参与，因此，贵霜成为既印度之后第二个佛教圣地，大批高僧赴西域乃至中原弘扬佛法，精绝成为了佛教传播路上的重要一站。
精绝受到贵霜佛教的深厚影响，从古城的佛教遗址及出土佛像，木牍残片看，佛教已成为精绝的国教，当地佛寺林立，尊崇沙门，僧人有很高的地位，且已有了佉卢文的佛经，可见佛教之盛。
关于精绝国的灭亡，目前没有一个定论，主要有两种观点，生态环境恶化说和外族侵略说。
因为精绝国的生存依赖于绿洲农业，而绿洲农业又受到水资源的制约，随着丝绸之路的繁荣，精绝的人口增多，增大了对环境的压力，森林逐渐被砍伐，造成沙漠化，河流枯竭，最终这里变得不适宜居住了，居民被迫离开，丝绸之路给城市带来了繁荣，但脆弱的绿洲生态环境承载力有限，当人口超出环境承载力时，生态系统就不堪重负，直至最终崩溃，从精绝晚期的木牍来看，精绝制定了一系列保护环境的法规，以减缓环境的恶化，可见精绝人为保护家园煞费苦心。
精绝灭亡的另一种说法是苏毗人的入侵，苏毗人原是一个较原始的母系部落，重男轻女，当时已演化为奴隶制国家，经常四出劫掠，对精绝这样的小国来说，这当然会引起他们的恐慌，因为精绝的自卫能力不足，只能依靠大国的保护。
但不论是环境的恶化，还是外族的入侵，可以肯定的一点是，精绝的灭亡不是一朝一夕的，而是一个缓慢的过程，因为城中没有发现战争的痕迹，也没有堆积的遗骸，精绝人应该是和平离开的，官府里还放着未拆封的木牍，主人可能想着不久就会回来处理公文，但不想此一别就是千年，打开公文的会是一个英国人。史书浮光掠影的描述不足以让我们清楚当年在这片土地上到底发生了什么，但我们仿佛能看见精绝人一边诵念着佛经，一边依依不舍的离开故乡，步入茫茫大漠中。
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