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美国唐人街的心酸历史

美国唐人街的心酸历史

唐人街

壹、加州淘金热与第一波移民高潮

“喜鹊喜,贺新年,阿爸金山去赚钱。赚得金银千万两,返回起屋兼买田”这是一首广东台山民谣,讲的是一个半世纪前华工远赴美国的故事

在1842年鸦片战争之后,列强逼着中国签订了不平等条约《南京条约》,中国白银大量外流,导致了通货紧缩,再加上清政府的腐败无能,使得民不聊生,爆发了轰轰烈烈的太平天国运动,南中国处于兵荒马乱的状态,广东地区亦是如此,还有大量外省的汉人逃难到了广东,并在多地引爆了土客械斗,很多民众苦不堪言,都渴求一个新的生路。

加州淘金者

1848年,美国加利福尼亚州发现了金矿,大批美国东部的人群趋之若鹜,加州变成了淘金者的乐园和冒险家的天堂,这个消息也传到了万里之外的广东,冲着对美好生活的向往,更重要的是为了能安稳地填饱肚子,广东地区掀起了一波移民潮,大批民众远赴重洋来到了美国的西海岸。

现在的圣弗朗西斯科市,其中一个汉语名字叫旧金山,之前就叫金山,后来为了区别澳大利亚堪培拉新发现的金矿才改口叫了旧金山。

据估计,1849年,仅有325名中国人合法抵达加利福尼亚,1852年,在旧金山的中国人总数跃升到2万多人,到了1862年,在加州的华人就有达到了4.8万人,他们大都群居在金矿附近,搭个简单的房子或是帐篷,可以认为这是美国唐人街最早的雏形了,虽然看起来和其他的淘金者聚集区并没有很多区别

这些有着淘金梦的华人以为自己是到了天堂,不过是到了装饰着繁华的地狱!

贰、《排华法案》

淘金热刚开始的时候,加州有着充足的表层金,所以没人对华人的到来表示拒绝,然而当容易获取的金的储量缩小,淘金竞争加剧的时候,对华人的憎恶也随之加剧。

为什么单单要憎恨华人呢?本质是就是因为华人的吃苦耐劳,在具体采矿方法上,白人使用的是极具破坏性但是效率很高的水利开采法,这个就导致了大量白人的失业,而华人将在家乡开沟、筑坝、抽水的经验运用到淘金中,这种勤勉的淘金方式使得华人淘过的地方连“塞进虫子牙缝”大小的金子都找不到。

华人这么勤勤恳恳的工作,是不是也获取了大量的财富呢?答案是令人悲观的,因为歧视,华人不能拥有金矿,只能做最底层的淘金工人,而且华人的工资也非常低,白人是不接受低工资的,这样就导致了更多的白人失业

美国最早的一批殖民者,他们的积累财富的方式就是豪取抢夺,美洲大陆原先是印第安人的,为了土地,可以将印第安人赶尽杀绝,为了低廉劳动力可以将黑人当牲口使唤,所以,在他们的思维里边,财富不是双手创造的,而是通过双手夺取的,至今美国部分地区的法律还规定,一个房子长时间没人的情况,流浪汉住进去的话这个房子就是流浪汉的,这也是这种海盗思维的体现

当时这些失业的白人淘金者也是这种思维,并不认为自己的失业是因为技术的进步和华人的勤劳导致的,而是认为华人抢了他们的工作机会,就像现在的美国制造业空心化一样,明明是因为资本的全球化流动,中国大力发展基建,改善经商环境,大力吸引外资,才使得大量制造业企业选择了中国,只能怪美国本土资本家和政客沆脏一气,为了财富抛弃了红脖子们,现在却选择仇视中国,认为是中国人抢了他们的饭碗

随着反华情绪越来越严重,后来直接就不允许华人参与开采金矿的工作,那这些华人将何去何从呢?

答案是太平洋铁路

太平洋铁路

加州的金矿为美国西部开发建设提供了原始资金。1862年,美国联邦政府实行修建大陆铁路的方案,营建由美中部到加州的铁路。由于部分路线是陡峭的山区,施工条件极差,根本招不到愿意干这活的白人,于是他们将魔爪伸向了华工。

到1864年,中央太平洋铁路建设中的中国劳工多达4000人,随着华工在铁路建设中展现出吃苦耐劳的品质和极高的工作效率,中央太平洋公司加大了华工的引进力度,在中国太平洋铁路建设最盛时,华工人数占工人总数的90%。

参与铁路建设的华工

可是白人并没有记住华人的好处,美国因为发生了经济危机,于是资本家将矛头指向了华人,指责华人制造了经济危机,试图转移矛盾,美国的历史一次又一次的证明,这种方式很适用,现在的墨西哥裔也是一样的待遇。

终于,反华情绪在1882年达到了巅峰,美国国会通过了美国史上第一个限禁外来移民的法案———《关于执行有关华人条约诸规定的法律》,即通常所谓的1882年美国排华法案

排华法案内容

这是排华法案的主要内容,充满了歧视与不公,大量华人被逼失业或者收入微薄,那个时候的唐人街充斥着犯罪、暴力和色情

叁、二战之后

第二次世界大战期间,中美两国成为反法西斯同盟国,排华法案成为中美关系的障碍。经罗斯福总统提议,美国国会1943年12月17日通过了《麦诺森法案》,或称排华法案废除案,从而废除所有排华法案,算是初步废除了排华法案

对华人的歧视在之后日益减少,但是并没有消失,到现在为止,没有有什么游行示威什么的,中餐馆等华人的物业都是特别容易被抢的对象

唐人街

随着新生代华人(即父母是移民华人,自己在美国出生并长大的华人)越来越多,还有新世纪的美国华人移民更加富裕,他们并不愿意去市区的老唐人街居住,更愿意去郊区,逐渐形成了一些新中国城

唐人街的故事仍在进行,海外华人的生活变迁无不是中国国内历史环境的结果,只有祖国足够强大,在海外的华人才能底气更足。

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