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自然哲学之数学原理

自然哲学之数学原理

自然哲学之数学原理

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绪论

定义

定义1

物质的量是联合同一物质的密度和体积的度量。

将空气密度提高一倍,容纳的空间扩大一倍,可得到四倍物质的量的空气;将容纳的空间扩大两倍,可得六倍物质的量的空气。对通过压缩或液化而凝固的雪或粉状物质,以任何方式、任何原因而凝固的物体,也可同理理解。也许存在一种介质,能自由进人物体各部分间的缝隙,而我在这里不考虑这种介质。在本书其余部分,我所说的物体或物质的量就是这个量。所有物体的质量也按同理解释,通过钟摆实验发现,物质的量与它的质量成比例,该实验将在后面介绍。

定义2

运动的量是联合物体的速度和量的度量。

整体的运动是物体各部分运动的总和;因此,当物体的量扩大一倍,速度不变时,则运动的量是原来的两倍,如速度加快一倍,则运动的量为原来的四倍。

定义3

物质固有的力(vis insita) 是一种抵抗力,能让所有物体尽量保持自身静止或一直向前做匀速运动的状态。

该力一直与物体自身成比例,和物体的惯性一样,差别在于我们对这两个概念的理解。由于物质的惯性,改变物体本身的静止或运动状态存在困难。因此,固有的力也可以改为一个更广为人知的名字:惯性力(vis inertiae)。但是只有外力施加在物体上,想改变它自身的状态时,固有的力才会发挥作用;在不同的观点下,固有的力的使用既是阻力,也是推动力;站在物体保持自身状态,抵抗外加的力的角度,它是阻力;站在物体不会轻易屈服于外力,而外力想改变物体状态的角度,它是推动力。通常阻力归因于静止物体,而推动力归因于运动物体;然而运动和静止,在人们通常的认知中,只是一种相对性的区分;通常人们认为静止之物,其实并非处于静止状态。

定义4

外力作用于一个物体之上,目的在于改变它的静止或一直向前匀速运动的状态。

这个力只存于作用之中,作用结束后并不会保留在物体中,因为物体的新状态只由惯性力保持。另外,外力有不同的来源,比如击打、挤压和向心力等。

定义5

向心力会将物体拖往、推向或以其他任何方式趋向一个作为中心的点。

这一类力中有重力,它使物体趋向地心;有磁力,使铁块受磁石吸引;还有一种力,无论它名称为何,它将行星不断地从直线运动上拉回,迫使行星做曲线运动。当石头系在投石器上旋转时,它试图逃离让它旋转的手,石头的运动继续拉伸了投石器,旋转越快,拉伸也越大;当松开投石器时,石头会弹射出去。与石头努力挣脱投石器相反的力,驱使投石器不断把石头拉回手的位置,保持石头在运动轨道上,这个力的方向指向轨道中心位置的手,我称这个力为向心力。对于所有物体,当它们被迫在轨道上运动时,道理是一样的。它们都在努力逃脱轨道的中心,除非有某个与逃脱方向相反的力留住它们,迫使它们在轨道上运动,所以我称这种力有向心作用,否则它们会以匀速运动沿直线离开。一个抛出的物体,如没有重力,不会落回地面,而是会沿直线飞向太空,如果不计空气阻力的话。自身重力将抛出的物体从直线路径拉回,不断向地面偏移,运动的轨迹基本由其重力和速度决定。它的重力越小,或说它的物质的量越小,或者它在抛出时的速度越大,它的运动轨迹就越接近抛物线,它也能飞到更远的地方。假设一个铅球,在山顶由大炮射出,它得到一个给定的速度,运动方向和地平线平行,它会沿着曲线前进两英里①,然后落到地面;同理,如果不计空气阻力,铅球得到两倍或十倍速度时,前进的距离也将会是两倍或十倍。只要增加速度,抛出的物体飞行的距离可随意增加,同时它的运动曲线的曲率也会减小,使它以10度、30度或90度的角度落地;甚至能环绕地球,飞人太空,继续运动,直至无穷。对于一个抛射体,同理,受到重力影响,可能在轨道上绕着地球飞行,而月球的情况也一样,如果它自身有重力,则受重力影响,或其他的力的影响,驱使它向地球运动,偏离它固有的力作用的抛物线运动,按照它现在的轨道运动;没有这个力,月球也不会在自己的轨道上运动。这个力如果太小,就不足以让月球偏离抛物线运动;如果太大,又会使月球过度偏离轨道,向地球移动。保持力的大小合适是关键,找到一个力让物体以指定的速度在指定的轨道上运行,这是数学家的责任;反之亦然,指定一个力,使物体偏离本身的抛物线运动,以指定的速度在指定的位置,数学家要找到它运动的曲线轨迹。

①1英里≈1.6千米。

任何形式的向心力有三种量:绝对量、加速量和使动量。

定义6

向心力的绝对量是同一个力的一种度量,其大小与它从中心向周围环形区域传播引发的效力成比例。

根据磁石的尺寸和磁力的强弱,磁力在一块磁石上会较强,而在另一块上会较弱。

定义7

向心力的加速量是同一个力的一种度量,与给定时间内它所得到的速度成比例。

磁石产生的磁力,距离越近则越大,距离越远就越小;或如重力,在山谷中较大,在山顶则较小,当远离地球时(书中以后会提到)就更小;然而当距离相等时,重力在各处都一样,这是因为所有下落物体,无论是重是轻,是大是小,无论是否计算空气阻力,其加速度是一样的。

定义8

向心力的使动量是同一个力的一种度量,与指定时间内它驱使的运动成比例。

体积较大的物体更重,体积较小的物体更轻;同一物体,接近地表时更重,在空中则更轻。这个量称为整个物体的向心性,或朝向中心的倾向,而我认为这是它的重力;有一个与它大小相等、方向相反的力能阻止物体下落,而这个量也借由这个力广为人知。

力的这些量,为求简洁,可称为运动力、加速力和绝对力;为便于区分,设定它们分别作用于物体中心,作用于物体各处,作用于力的中心,即运动力作用于物体上,由物体各个部分全力传动,如同整个物体趋向一个中心运动;加速力作用于物体的不同位置,像是某种效力,从中心向周围各处扩散,使那些位置的物质运动;绝对力作用于物体中心,它们的产生自有原因,如果没有它,这些运动力无法在物体各处传播,这些原因可能来自物体本身(如磁力中心的磁石或重力中央的地球),也可能尚未查明。而我在此只能给出这些力的数学概念,不考虑它们的物理原因和情况。

加速力与运动力的关系,如同速度之于运动。这是因为运动的量来自速度和物质的量的结合,且运动力来自加速力和同一物质的量的结合。加速力在物体的每个部分上的作用的总和是整个物体的运动力。在地表附近,重力的加速度或重力的产生力对所有物体都是相同的,重力的运动力或物体的重力等同于物体;如果上升到一个区域,这儿的重力加速度减小,力也减小。而且总是等于物体质量和重力加速度的结合。那么,设定物体在一个区域的重力加速度减半,质量减半或减少三分之二,则重力减为原来的四分之一或六分之一。

我会把吸引和推动与加速和运动画上等号,吸引、推动或趋向,这着指向中心的词我会不加区别地混用;以数学而非物理来考虑这些词。因此。当我碰巧提到中心吸引或中心引力时,读者请不要认为我用这些词来定义某种运动,或运动的方式、运动的缘由或物理原因,或我将这此力归因于某些真实或物理意义上的中心(它们仅仅有数学意义)。

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