刀剑神域最新话原作小说(第三季同步小说系列)
荒野的夜晚不停地流逝，只有紫色月亮静静地照耀着大地。
不论是人界守备军的卫士，还是黑暗领域军隔着无底深渊野营的暗黑骑士与拳斗士，全都陷入深沉的睡眠当中。
即将展开总攻击的前一天晚上，唯有一顶位于某个角落的帐篷一直迟迟无法熄灯。有时麻布内侧会传出细微的笑声，但是唯一就只有停在树梢上的一只猫头鹰听见这样的声音。
最后油灯里的油也烧尽，聊到相当疲累的四名少女直接就在桐人身边靠在一起睡着了。
一会儿之后，遥远人界的央都圣托利亚里，响起了宣告半夜十二点的平稳钟声。但是那道声音当然不可能传到黑暗领域的野营地里。
同一时间── 可以称为「时间性振动」的极细微感觉降临到所有Underworld居民的身上。虽然它是因为FLA倍率降低到一倍所造成，但即使发生这样的现象也几乎没有人注意到。
地底世界人界历三八〇年十一之月八日，凌晨十二点。
现实世界的日本标准时间是，二〇二六年七月七日，凌晨十二点。
这个瞬间，两个世界的时间完全同步了。
──曾经有过死亡的预感吗？
感觉耳边忽然出现这样的呢喃，整合骑士贝尔库利．辛赛西斯．汪便张开眼睛。
带着不祥色彩的晨光，像是想要躲进微暗的帐蓬里一般。空气像冰一样寒冷，深呼吸后肺部立刻感到刺痛。
贝尔库利感觉现在是凌晨四点二十分。精神与过去曾是大时钟指针的神器──时穿剑同调的贝尔库利，拥有能够正确得知现在时间的特技。再过十分钟左右，就必须让传令兵吹响全军起床的号角才行。
一将粗壮的双臂绕到脑袋后面，让历经风霜的剑士醒来的那句话就又出现在脑袋当中。
曾经有过死亡的预感吗？ 如此问道的甜美声音，是来自于他唯一的上司，最高司祭亚多米尼史特蕾达。
已经不清楚是什么时候的记忆了。是一百年前，还是一百五十年前呢？对于为了防止灵魂崩坏而遭施行消除不必要情报的贝尔库利来说，遥远的记忆已经无法顺利整理出时间顺序了。
但是，还是能鲜明地想起当时的情景。
可能是对于无限持续下去的日子──虽然是她自己所希望──感到有些厌倦吧，亚多米尼史特蕾达偶尔会把仅次于自己的长命者贝尔库利叫到最上层，让他陪自己喝一杯。
银发的支配者只罩着极薄丝绢的裸体横躺在深红长椅上，以慵懒的动作玩弄着酒杯说出那个问题。
在地板上盘腿而坐，正咬下一口起司的贝尔库利，一边动着下颚一边歪头考虑了起来。
由于他已经习惯支配者善变的个性，所以并不会想讨她的欢心，只是把自己的想法直接说出来。
──死亡的预感吗？还是菜鸟的时候，轻易就被上一代还是上上一代暗黑将军击败时，曾经有过不妙的想法。
结果最高司祭轻笑了起来，轻举起水晶杯。
──但是，很久之前你不是就把那个家伙的首级摘过来了吗？记得我好像把它转换成滚落在那边的某颗宝石了。之后就没有了吗？
──唔……有点想不出来了。不过为什么忽然这么问呢？那是和猊下无关的感觉吧。
一这么反问，活过漫长时光的少女就一边交替交叉的长腿一边再次露出微笑。
──呵呵呵，你真的什么都不懂呢，贝尔库利。每天哟……我每天都感觉到死亡。每当早上睁开眼睛……不对，连梦里都有这种感觉。因为我尚未支配一切。因为还有活着的敌人。而且一直都存在未来某个时间点会出现新敌人的可能性。
──哎呀。最高司祭也是很累人的工作呢。
这段对话后又过了一百数十年，在距离人界相当遥远的黑暗领域森林的角落，贝尔库利咧嘴露出充满自信的笑容。
──我现在终于能够了解妳说的话是什么意思了。
死亡的预感，是因为主动追求死亡的可能性才会产生。
能够接受的终点、配得上自己身分的死亡方式、即使全力对抗依然力有未逮的强敌……结果妳就是在追求这些东西吗？ 就像现在的我一样。
像现在这个瞬间，鲜明地预感死亡已经进逼到身边的我一样……
亚多米尼史特蕾达死亡的现在，成为世界上最长命者的骑士长贝尔库利，一口气从床上起来后，就在强壮身体上披了以白色为基调的和服。接着绑好腰带、套上木屐，并且将爱剑插到左腰。
抬起出入口的布幕踏进早晨的冷空气当中，贝尔库利就为了下达全军起床的指示而朝着传令兵的帐篷走去。
* * *
几乎在同一时刻。
十头飞龙靠着些微染红地平线的曙光，从距离二基洛尔北方的黑暗领域军野营地起飞。
跨坐在上面的暗黑骑士手臂上，各自抱着一捆粗绳。绳子的一端已经固定在打进峡谷边缘的木桩上。
十头飞龙从骑乘者的手臂里拖着绳子飞越宽一百梅尔的峡谷，最后在南岸着地。从龙背上跳下来的骑士，一握住取代长剑的大槌子，立刻以不习惯的动作在地面上打下木桩。
皇帝贝库达所下达的新命令是这样子的。
拳斗士团与暗黑骑士圑应当顺着从峡谷上拉起的十条绳索进军到对岸。
虽然可以预测敌人会前来妨碍，但应该无视其攻击强行渡过绳索。
不救助掉下绳索者。
不搬运粮食与其他物资。
总而言之，这是将会出现许多牺牲者，而且毫无补给的极残酷决死作战。拳斗士团的首领伊斯卡恩，以及继承夏斯达位子的年轻暗黑骑士团首领，都只能因为无处可发泄的愤恨而咬紧牙根。
但是他们不存在反抗身为绝对强者的皇帝这样的选择。
至少希望在敌军尚未注意到之前就完成横渡绳索的行动，两名首领虽然如此祈求，但愿望依然落空。彻夜警戒着黑暗领域军的人界守备军侦察兵，这时已经全力跑下一基洛尔南方的山丘。
* * *
一边吃着在烤硬的两片面包中夹了起司、肉乾、乾果的简单早餐，亚丝娜一边以尚未睡醒的脑袋思考着。
……时间被加速了一千倍，就表示现实世界里的人类吃一次饭的时间，我就已经吃了一千次了对吧。虽然说应该不会因为吃了这么多次而发胖就是了……
稍微把视线移过去，就看见同样眼皮沉重的整合骑士爱丽丝与卫士长索尔缇莉娜也正把三明治放进嘴里。即使透过洋装的布料，也能看出两个人纤细的身体相当紧实，可以说没有一丝赘肉。
究竟这个世界是否存在生活习惯病这种东西呢？还是说体型是出生时就被赋予的固定参数呢？又或者是──人的一切外表都只是反映精神状态的镜子呢？
罗妮耶正在旁边把三明治切成一小块来喂撑起上半身的桐人。爱丽丝表示一直都持续让他摄取足以维持天命的食物，但无可奈何的是桐人的身体似乎还是不断变瘦。 就好像他自己希望从这个世界里消失一样。
「……桐人学长今天早上的气色很不错喔。」
罗妮耶像是看透亚丝娜内心般如此呢喃着。
「而且也乖乖地吃饭了。」
「说不定是四名美女陪他睡觉产生效果喽。」
爱丽丝的话让亚丝娜忍不住露出心情复杂的笑容。
结果昨天晚上就在躺着的桐人旁边一直聊到深夜。四个女孩子内心都累积了许多关于桐人的回忆，虽然这点时间对互相展示这些回忆的她们来说还是完全不够，但最后还是输给睡魔的诱惑，就在帐篷里睡着了。
被角笛的声音叫醒后，亚丝娜就一边吃着罗妮耶拿过来的早餐，一边再次于内心对着心爱的人呢喃道：
──桐人不论到哪里都不会变。对每个人都是这么温柔，所以才会背负这么多责任，最后伤害了自己。
──但这次真的太逞强了。竟然想自己一个人背负整个世界。应该稍微倚靠我或是其他人的帮助吧。因为大家都很喜欢你啊。
──当然，我还是最喜欢你的人啦。
亚丝娜感觉内心充满坚定的决心。当桐人醒过来时，要笑着这样对他说。没问题，一切都很顺利。你想守护的事物，我和大家已经确实保护住了。
亚丝娜的意志似乎也传到了在场其他三个人身上。爱丽丝与罗妮耶、索尔缇莉娜也以睡意全消的眼神看向亚丝娜，并用力点了点头。
在这之后，宣告敌袭的角笛那迫切的旋律就响遍整座野营地。
咬着剩下来的面包跑回自己帐篷的爱丽丝，迅速穿上铠甲，抓起金木樨之剑后就再次冲到外面来。
和同样完成全副武装的亚丝娜会合，对罗妮耶与缇洁说了声「桐人就拜讬妳们了！」，两人随即朝野营地的北方前进。
穿越黑森林的时候，已经可以看见带剑的贝尔库利站在那里了。
接到侦察兵报告的骑士长，一确认赶来的爱丽丝、亚丝娜以及晚了几秒钟来到的连利与谢达等人的身影，立刻以严肃的表情低声表示：
「原来如此，敌方现实世界人的手法可以说相当毒辣。皇帝贝库达似乎是豁出去了。」
他接下来的话让爱丽丝不由得咬住嘴唇。
敌军似乎以横跨两岸的十条粗绳来代替桥梁，准备利用它们来强行渡过峡谷。掉下去的话当然就没命了。没有强韧的体力与精神力，绝对无法完成这样的任务。强迫士兵进行这样的作战，是表示连皇帝贝库达都失去信心──还是，他只是把士兵的性命视作粪土呢？
不过就算有三分之一的兵员掉进谷底，计算起来敌人主力依然残存着七千人的兵力。只有一千人的人界军与他们正面作战当然没有胜算。 原本潜伏在森林里以术式攻击的作战，在如此明亮的情况下也不可能成功。这样的话，应该继续南进，等待下一次突袭的机会吗？
这时斩断爱丽丝犹豫的，是骑士长贝尔库利的一句话。
「这是战争。」
丢出这样一句话的古代豪杰，淡蓝色双眼一面发出严厉的光芒一面继续说：
「异界人的亚丝娜小姐也就算了，我们不需要对暗黑界军有一丝仁慈之心。必须……活用这个机会才行。」
「机会……？」
感到意外的爱丽丝重复问了一遍刚才的话，而贝尔库利则是带着锐利的目光回答她：
「没错……骑士连利啊。」
突然被叫到名字，年轻的整合骑士瞬间挺直背杆。
「是……是的！」
「你的神器『双翼刃』最大射程有多远？」
「是的，平常是三十梅尔，使用武装完全支配术的话是七十……不对，一百梅尔。」
「很好。那么……接下来我们四名骑士就攻击横渡峡谷的敌人。我和爱丽丝、谢达就专心保护连利。而连利就用神器把敌军拉起来的绳子全部切断。」
爱丽丝稍微屏住呼吸。
虽然敌人也会拚死守护横渡峡谷的绳子，但就算在底端筑起人墙，以曲线轨道来飞翔的飞刀也能越过敌人头顶直接攻击绳子。正如贝尔库利所说的，这是毫不容情的对应手段。
但是弱冠十五岁的少年骑士那稚嫩的脸庞涌现带有坚定决心的表情，把右拳贴在左胸。
「我了解了！」
旁边无声的骑士谢达也低声呢喃：
「别担心，我保护你。」
而不包含在贝尔库利指示当中的亚丝娜也往前走出一步。
「我也去。护卫是越多人越好吧。」
爱丽丝一瞬间闭上眼睛，在胸中如此低声说着。
事到如今，我──以大规模术式烧杀了一万名亚人，又以完全支配术杀戮了两千名暗黑术师的我，根本没有资格要求进行一场高洁的战争了。
现在只有拚尽全力来作战。
「──那么事不宜迟。」
对四个人点了点头，爱丽丝便将视线移向北边的山丘。如血一般红的曙光，早已经让漆黑的棱线浮现出来。
* * *
快一点。
快点，快点！
拳斗士团的首领伊斯卡恩握紧双拳，在心里不停这么大叫。
在广大峡谷上拉起的十条粗绳里，拳斗士与黑暗骑士各自从五条绳子上渡过峡谷。
他们双手双脚都勾住绳子，以倒挂的姿势往前进，但没有受过攀绳训练的士兵动作都相当僵硬。如果有时间可以准备所有人的救生索配发下去就好了，但皇帝却不给予这样的时间。
而且伊斯卡恩希望由自己率先渡过峡谷的希望也立刻就被驳回。似乎是对昨夜擅自扩大解释命令，带了一小队人抢先行动这种行为的警告。你们这些家伙只要遵从我的命令就可以了，皇帝那冷若冰霜的声音紧贴在他耳朵深处。
在咬紧牙根的伊斯卡恩注视下，最早前进的部下终于来到绳子的中央部位。
暴露在早晨冷空气中的赤铜色肌肤已经冒出热气，即使在这样的距离下也能看见滴落汗水的光芒。看来这果然是相当辛苦的行动。
就在这个时候── 突然有一道特别强劲的风吹过巨大山谷。
绳子发出「咻嗡嗡嗡！」的声音，并往左右剧烈晃动。
「啊……！」
伊斯卡恩忍不住叫了出来。数名拳斗士被汗水濡湿的手掌从绳子上滑落。
山谷间立刻回荡着类似怒吼的叫声。
那绝不是悲鸣，年轻的首领咬紧牙根并在心里这么想。这是对于丧命的地点不是战场，而是在被迫从事类似杂技的任务中死亡感到遗憾的咆哮。
瞬时的强风一吹之下，就有超过十名拳斗士与暗黑骑士掉落无底深渊当中。
但是跟在后面的人员依然继续果敢地渡过峡谷。自己这一边的绳子底端，不断有新的士兵在三梅尔左右的间距下攀上绳子。
断断续续有突发性强风无情地吹过，每次也都带走一些性命。曾几何时，伊斯卡恩握住的拳头上，已经开始滴落火焰般的红色光芒。
──白白牺牲了。
不对，比这还要惨。因为甚至没有留下可供凭吊的尸骸。
而且理由还不是因为暗黑界五族侵略人界的悲愿，而是因为皇帝想要获得名为光之巫女的人物，这时伊斯卡恩已经不知道该如何向留在故乡的族人道歉才好了。
──快点，再快一点。在出现新的干扰之前让所有人渡过峡谷吧。
不知道是听见年轻族长的心愿，还是已经习惯攀绳的动作。前头速度加快的士兵终于到达对岸。迟了五秒钟左右，下一个人的脚也碰到了大地。
照这个样子来看，一万名士兵要攀爬过这十条绳子，随便都得花一个小时以上的时间。这么长一段时间当中，敌人实在不太可能没有发现到己方正进行这样的作战。
但是，现在也只能祈祷出现这种极为飘渺的幸运。
太阳以令人害怕的速度升上东边的天空，逐渐以红光照耀着黑色大地。
相对地，横渡峡谷的士兵数量只是以令人心焦的速度缓缓增加。在出现许多跌落者的情况下，人数从五十变成一百、两百，当终于超过三百人时──
峡谷对岸，一片连绵不断的山丘黑色棱线上，出现了五道骑着马的人影。 即使以伊斯卡恩的超级视力，也无法看清马背上敌兵的模样。
──只有五人……是侦察兵吗？这样的话，在敌人调整好态势之前，应该还有一些时间。
这个判断，或者可以说希望，一瞬间就被击碎了。
五匹马开始朝着峡谷一直线跑下山丘。可以看见飞扬的披风、光亮的甲胄，最重要的是伊斯卡恩即使不愿意，依然从所有人身上感觉到水蒸汽般往上窜的强烈剑气。
──是整合骑士！而且还来了五个人！
「敌人来袭！快点防守！死都要保护绳子──！」
虽然不确定声音能否传达到对岸，但伊斯卡恩还是忍不住这么大叫。
或许是听见命令了吧，已经渡过峡谷的三百多名士兵，有半数在固定住绳子的圆木桩底部围成圆阵。其他人则排在前面，摆出迎击态势。 众骑士以宛如飞翔般的速度，瞬间跑过山丘到峡谷之间的一千梅尔距离，然后同时从马背上跳下来，聚集在一起往右端的绳子突进。
跑在最前面的是穿着宽大异国服装的高大男子。他的右边是身穿闪亮黄金铠甲的女骑士。左边可以看见昨夜与伊斯卡恩战斗的那名叫作谢达的女骑士。
三个人围住一名娇小的骑士，而更后方似乎还有一个人，但无法确认详细的长相。
数十名拳斗士从上半身挥洒着汗水，为了包围五名骑士而往前突进。
「呜啦啊啊啊────！」
拳头与踢击随着威猛的喊声朝众骑士降下。 刺眼的剑光持续闪烁。
大量的鲜血变成逆向瀑布往天空喷洒。下方可以看见斗士们的手臂、脚部以及脖子轻易地被从身体上砍下来。
下一刻──
一道银色光辉从三名骑士背后拖着光带高高飞舞到天空。
光辉在早晨的红光当中画出弧形后越过众拳斗士头部──往最右端目前有大量士兵缠在上面的绳子飞去──
「住手啊啊啊啊啊啊──！」
即使发出狂吼，伊斯卡恩敏锐的耳朵还是从自己的声音里分辨出「噗滋」的细微切断声。在中央被切断的粗绳，因为张力的反动而像只大蛇一样在空中扭动。
数十名斗士轻易就被甩落，然后朝谷底落下。 一边将这样的光景深深烙印在瞪大的双眼中，伊斯卡恩一边忘我地说：
「这就是……这就是战争吗？这种情况能够称为战斗吗？」
就连随侍在后的副官达巴，这个时候也说不出任何话来。
除了被迫模仿杂耍艺人之外，连站在敌人面前都办不到，就这样被裂痕吞噬的族人。他们绝对不是为了这样死去而忍受漫长又辛苦的修练。
该怎么对在故乡引颈期盼他们回去的老幼妇孺交代才好？怎么能说他们不是英勇地与敌人的剑刃对抗，最后得以光荣战死，而是没有机会挥动经过锻鍊的拳头就坠落到地底消失了呢。斗士们充满悔恨的叫声不停地回响在呆立在现场的伊斯卡恩耳中。
──我一定会帮你们报仇。所以原谅我吧，请原谅我吧。 即使内心不断地这么念着，但伊斯卡恩却无法立刻判断这个仇究竟要算在谁头上。
面对多出自己十倍的军势，敌人的整合骑士也是拚尽全力。当然不可能拜讬他们等己方兵员全部渡过峡谷，然后排列好阵型。反而应该说，为了不错失即时对应的时机而只靠五个人杀将过来的他们实在胆识过人。
这样的话，到底是谁？
到底是谁该负起让拳斗士白白牺牲的责任？
是只能像这样呆呆站在这里握紧双手的首领吗？
还是──
忽然间，右眼深处感到一阵刺痛，伊斯卡恩也因此屏住呼吸。
视界里不断有血色光芒跳动，而第二条被切断的绳索就在光芒后面被切断并飞上天空。
* * *
加百列．米勒在自军后方以手撑着脸颊，注视拉起的十条绳子里，已经有三条很快就被对方给切断的情景。
看来就AI的性能来说，果然还是人界那一边的单位稍微优秀一点。不对，光看状况对应能力的话可以说是天差地远。包含昨天晚上的第一次会战在内，瞬时识破黑暗领域军的作战，反而给予己方迎头痛击的模样，实在很难相信是与CPU对战的模拟游戏。
而进行这款游戏的结果，是加百列很快就消耗掉自军的七成单位，但是他到现在都还没有任何焦躁感。
加百列看着以百为单位消失的自军主力并耐心等待着。等待着「那个时刻」的来临。
这个时候，占据Ocean Turtle主控室的克里达已经完成将FLA倍率调成一倍，也就是和现实时间同步的作业。
之所以花了这么长的时间，是为了将倍率变化的冲击减到最小，藉此不让登入Underworld的RATH人员注意到这一点。
他同时也透过卫星线路，把某个URL发布在美国相当大规模的游戏社群里。网址可以连结到克里达迅速作成的一个吊人胃口的情报宣传网站。
网站上排满了刺激性的字体，随着飞溅的鲜血特效宣告着以下的内容： 即将举行全新VRMMO游戏的限时封测。
史上第一个强调杀戮的PvP游戏诞生。
可使用完全人类型虚拟角色。
无分级限制。亦无伦理规范。
看见这些广告词的玩家，虽然感到傻眼地想着「这家独立制作公司真是不要命了」，但还是感到相当高兴。
二〇二六年七月的现在，在为了防治恐怖活动而持续设定VRMMO游戏法律规范的美国，就算是使用The seed程式套件的独立制作游戏，如果不接受相关业界团体的分级审查，并且遵守伦理规范的话，将会很难营运下去。
尤其是残暴的表现更是受到严格规范，如果一定要有「手脚断裂」的演出，就必须做出跟「昆虫国度」一样的对应把虚拟角色设定为昆虫型。现在规范甚至比身为VRMMO发源国的日本还要严格，而这也让全美国的玩家都陷于欲求不满的状态。此时突然就出现了这个谜样封测的预告。
URL立刻藉由各种SNS扩散出去，用户端以惊人的速度被下载、复制并再次上传。短短四个小时里，安装了克里达制作的用户端程式的AmuSphere就已经突破三万台。
加百列即使浪费宝贵的时间也要实行的最大策略。
就是给予全美国的VRMMO玩家黑暗领域的暗黑骑士帐号，让他们作为己军战力潜行到Underworld里面。
不论是率领RATH的菊冈诚二郎，还是设计出Underworld的比嘉健，都没想过还能实行如此粗暴的手段。
不过Underworld在较低的伺服器等级里，怎么说都只是套用The seed规格的VRMMO游戏。如果不使用泛用视觉化记忆，而是以既存的多边形来呈现的假想世界──并且不进行时间加速的话，那么以AmuSphere登入、触碰其他物体或者杀害其他角色都是能办到的事情。
不论对方是现实世界人还是地底世界人都无所谓。
加百列与克里达的秘策，让他们完全从RATH手里抢得了先机。
其实就算发现了，主控室遭到占据的他们也无法切断卫星线路。
但是当克里达把包含那个URL在内的程式套件传送到外部时，就出现唯一一名注意到这件事的人。
也就是Top-down型人工智慧的结衣。从结城明日奈带来的手机观察着Ocean Turtle内部状况的结衣，连线到克里达吊人胃口的情报宣传网站后，就正确地推测出加百列的企图。
虽然急着想警告RATH人员目前的状况，但副控室已经遭到物理性封锁，就算明日奈放在客舱里头的手机响了再久，都没有人能够听见。
在没办法的情况下，结衣只好把知觉拉回隔了遥远太平洋的日本，接着同时对几台手机发话。
* * *
现实世界是高二生，假想世界里是干练狙击手的朝田诗乃，在意识到手机的来电铃声后，立刻就从床上跳起来。
边桌上的时钟显示着目前是凌晨三点。即使在这种时间被吵醒，她还是瞬间睡意全消。理由是因为，传出来的来电铃声显示电话是来自于桐谷和人的手机。
不会吧。除了意识不明之外还不知去向的桐人竟然会打电话来。
在混乱当中把手机贴在耳朵旁边后，首先传进来的是一名稚嫩少女迫切的声音。
「诗乃小姐，我是结衣！」
「咦……结……结衣吗？」
诗乃当然认识成为桐人和亚丝娜「女儿」的人工智慧结衣。短短一周前，和亚丝娜等人讨论桐人的行踪时，才刚对结衣的情报处理能力与高度的感情表现感到佩服不已。
但是没想到她会直接打电话给自己，所以诗乃顿时说不出话来。稍微带着电子音的甜美声响立刻持续传进耳朵里。
「之后再跟妳说明。现在立刻准备外出，离开家门后请搭上计程车。我会把抵达目的地的最快速路线传到手机里。车资也会先汇进诗乃小姐的电子货币帐号里。」
接下来就传出「锵铃」的声音，诗乃的手机接收到线上汇款的通知。这下子她终于了解这不是梦或者是恶作剧了。
「计……计程车？要到哪去……？」
诗乃按照指示站起身子，一边把脚从睡衣的裤子上抽出来，一边以尚未从惊讶当中恢复过来的脑袋这么问道。但是结衣接下来的话，就像一盆冰水一样让诗乃的意识完全清醒。
「请快一点。爸爸和妈妈有危险了！」
* * *
「危……危险？哥哥和亚丝娜小姐吗？」
现实世界里是高二的剑道社社员，假想世界里是风精灵族的魔法剑士，同时也是桐谷和人妹妹的桐谷直叶，目前正一只手扣上牛仔裤的钮釦一边这么反问。
「莉法小姐，声音太大的话，翠阿姨会醒过来的。」
手机里传出结衣的冷静声音，让直叶急忙闭上嘴巴。
「说……说得也是。倒是……我还是第一次在这种时间偷偷离开家里耶……」
「很可惜，现在没有时间向阿姨说明所有事情，然后请她允许妳外出了。先传送社团早上要练习所以提早到校的讯息到自家伺服器里应该就没问题了吧。」
「我……我知道了。结衣太厉害了，真是天才军师。」
在非常佩服对方的情况下换好衣服，直叶就蹑手蹑脚地走下楼梯，把手放到玄关的门上。虽说是已经有一段历史的日式房屋，但夜间保全应该还是确实地运作当中，不过结衣似乎已经帮忙关闭警报了。
虽然瞒着自从和人失踪了之后，每天都早早回到家的母亲偷溜出家门还是会有罪恶感，但直叶还是在心中合掌道歉后就离开家里。
──对不起，妈妈。我一定会把哥哥救出来。 穿越住宅区来到大路上的瞬间，计程车已经停在眼前。应该是结衣在网路上叫的车吧。这时司机对于直叶的年纪露出些许怀疑表情，于是她便说出亲戚罹患急病的藉口，然后看向自己的手机。
「嗯……请到东京的港区。」
感觉不要说到六本木应该比较好。
* * *
当咬着的代餐棒掉到大腿上的瞬间，比嘉健便迅速睁开眼睛。
重复眨了好几次眼睛后，他才看向智慧型手表。日本标准时间再过一会儿就是凌晨四点了。将视线往旁边移动后，就看见挤在副控室的工作人员脸上筋疲力尽的表情。
神代凛子博士坐在操纵台的一张椅子上，现在正摇头晃脑地打着瞌睡。菊冈二等陆佐这时虽然没有睡着，但面向主萤幕的黑框眼镜，底下的眼睛也失去平常的锐利度。
剩下来的四名技术人员则是躺在铺在墙壁边的垫子上睡得像尸体一样。由于泄漏情报者混在负责警备的众自卫官里的可能性依然无法排除，所以菊冈让他们所有人都负责警戒副控室下一层的耐压隔板。
自从受到来历不明的武装集团袭击，很快地──或者应该说终于过了十四个小时。 距离应该要保护Ocean Turtle的神盾舰「长门」发出突击命令还有十个小时。在这种状况下，这段时间有如让人感到绝望般漫长。尤其时间经过加速的Underworld更是如此。
结城明日奈以超级帐号01登入到现在也已经过了十个小时。FLA倍率是通常上限的一千倍，所以内部是一万小时──算起来已经是经过了一年以上的时间。但是到现在都还没有确保爱丽丝的任务究竟是成功还是失败的联络。
「世界尽头的祭坛真的距离人界那么遥远吗……」
他一边含糊地呢喃着，一边在记忆里画出酷似RATH标志的Underworld全图。就在这个时候── 设置在操纵台上的电话传出「哔哔哔、哔哔哔」的刺耳叫声，让比嘉差点整个人跳起来。
「菊……菊老大，电话。」
比嘉一边想着「下面楼层发生什么事了吗」，一边对旁边的人搭话。
身穿夏威夷衫，同时吓得挺起上半身的指挥官，在木屐从脚指尖掉落的情况下冲向电话。
「副控室，我是菊冈！」
虽然有些沙哑，但他的回应还是响彻整个空间，结果隔了一段时间才从话筒传出来的……不是在楼下负责警备任务的中西一尉，而是带着极浓厚困惑的年轻男性声音。
「那……那个，请问是RATH总公司STL开发本部吧……？我是RATH六本木分部的平木……」
「啥？六……六本木？」
菊冈难得会发出这种完全出乎意料般的奇怪声音，不过这个时候比嘉也跟他一样惊讶。为什么六本木分部会在这个时间与这边联络呢？那边的工作人员不知道RATH是经由国防预算所营运的伪装新兴企业，也不知道「总公司」不在日本本土而是漂浮在遥远南洋上的Ocean Turtle里，甚至连Project Alicization这个名称都不知道。
当然，对方也不会知道RATH目前正受到谜样敌人的攻击。六本木分部不过是一处只研究、开发STL技术的分公司罢了。
没错……STL……
虽然忽然有注意到某件事情的预兆闪过比嘉的脑袋，但在抓住确实的内容之前，菊冈就已经用力地乾咳了一声。
「噢……嗯，是的。我是STL开发本部的菊冈。」
「啊，你好你好！以前曾经碰过一次面。好久不见了，我是六本木的开发主任平木！」
──别在继续那种一般上班族的客套话啦，快讲重点！
比嘉在心里这么大叫，菊冈虽然也露出相同的表情，但发出来的声音还是很像一名真正的上班族。
「啊，辛苦了，平木主任。这么晚了还留下来加班啊？」
「没有啦，因为去喝一杯结果错过末班电车。谁叫我们公司的地点在六本木呢。啊，这别对上面的人说哟，呜呵呵……」
──你现在说话的对象就是上面的人啦！还是最高层！别废话了，快说重点！
可能是听见比嘉的念头了吧，平木不再多说客套话，以严肃的口气表示：
「啊～事情是这样子的……不知道该不该说是问题……总之是有点奇怪啦。现在突然有外部的人没有联络就来到公司……」
「外部？是生意往来的对象吗？」
「不是，完全无关……应该说，怎么看都是女高中生，而且还是两个人。」
「啥？」
菊冈与比嘉，以及不知道什么时候醒过来的神代博士也发出了奇怪的声音。
「女……女高中生吗？」
「是啊，我当然也想把她们赶回去啊，因为这间公司的保密义务相当严格。但是……那两个女孩子所说的事情，真的有点……」
平木不得要领的发言，让再也无法忍耐的比嘉站起身子，把双手撑在操纵台上。菊冈则是发挥出令人佩服的忍耐力，以平稳的口气反问：
「那她们到底说了什么？」
「嗯……她们说现在立刻跟RATH总公司一名叫菊冈诚二郎的人联络。还说要请他立刻确认Underworld的FLA倍率」
「什……什么……！」
三个人再次异口同声地爆出惊愕的叫声。 为什么外部的女高中生会知道这些单字？若不是熟知Alicization计画的全貌，绝对说不出这样的话吧。
比嘉原本和张大嘴巴的菊冈面面相觑，这时随即以半自动操纵重新面对操纵台，然后手指在键盘上不停敲着。
黑色蛋幕上浮现出目前的时间加速倍率。
×1.00
「咿……等倍？从什么时候开始的！」
把视线从喘气的比嘉身上移开，菊冈急忙对着听筒大叫：
「名……名字！那两个女高中生有说自己叫什么名字吗？」
「啊，有的。但也很像是在开玩笑……因为怎么听都不像是本名。嗯……她们说告诉菊冈先生，我们是『诗乃』和『莉法』。但是脸一看完全就是日本人啊。」
喀咚。
这道清脆的声音，来自于菊冈另一只掉落到地板上的木屐。
* * *
RATH六本木分部大楼的自动锁打开后，透过手机确认朝田诗乃与桐谷直叶小跑步进入大楼后，人工智慧结衣才稍微露出放心的表现。
具体来说是轻轻呼出一口气，然后将大部分演算能力分配给同时进行中的其他工作。
结衣判断要达成这个目的一定会遇上许多的困难。因为这是结衣一个人绝对无法完成的目标。
不过同时可以确定的是，失败的话心爱的桐人与亚丝娜就会陷入极大的危险当中。
从诗乃的手机把知觉拉回来，结衣接着就用圆滚滚的眼睛依序看着并排坐在眼前的四名精灵。
结衣等人目前的所在位置，是位于VRMMO-RPG「Alfheim Online」内部，桐人与亚丝娜位于新生艾恩葛朗特第22层的玩家房屋客厅里。
变成导航妖精的模样飘浮在空中的结衣面前，轻轻坐在沙发上面的是有着三角形耳朵与小小牙齿，再加上一条长尾巴的猫妖族──西莉卡。
旁边则是让金属粉红的头发轻飘飘蓬起来的小矮妖──莉兹贝特。
远处靠在桌子上的，是在竖起的红发上绑了鲜艳头巾的火精灵──克莱因。站在他旁边双手抱胸的巨汉是大地精灵艾基尔。
他们全都是通称SAO生还者，也就是从死亡游戏「Sword Art Online刀剑神域」里存活下来的资深VRMMO玩家，同时也是桐人与亚丝娜无可取代的好友。接到结衣的联络，即使在深夜依然登入ALO的他们，目前正听完状况的说明。 克莱因一边隔着绑在额头上的头巾用力搔着头，一边在天生的轻挑声音里加上最大限度的沉重感然后小声说道：
「真是的……那臭家伙，又自己一个人被卷进这么夸张的事情里……自卫队制作的假想世界，还有从那里产生的真正人工智慧爱丽丝？那已经完全超越游戏的范畴了吧。」
「那个人工智慧不是游戏里的NPC之类的，而是和我们人类同样的存在……意思是这样吗？」
莉兹贝特的提问让结衣大大点了点头。
「嗯，正是如此。构造原理和像我这样的既存AI完全不同，那是真正的灵魂。在RATH内部则被称为『人工摇光』。」
「竟然要把它搭载到战斗机上，然后从事战争……」
西莉卡依序看着结衣与缩在膝盖上的小龙毕娜，接着皱起眉头这么呢喃：
「RATH目前似乎是规划把这个技术当成对国内外的实物示范……我推测目前占据Ocean Turtle的袭击者则已经预定好要将其用在更具体的用途上了。」
结衣的话让克莱因大张双臂。
「那些袭击者到底是什么人啊？」
「有很高的机率是与美军与美国情报机构有关。」
「美……美军？妳说美国的军队吗？」
面对大吃一惊的莉兹贝特，结衣点了点头肯定自己的说法。
「如果爱丽丝落入美军手中，不久的将来就一定会作为无人机搭载用AI被配置到实战上。爸爸和妈妈应该无论如何都想阻止这件事。这是因为……因为……」
自己的感情模仿程式突然间展现预期之外的反应，而这也让结衣感到困惑。
她的脸颊上滚落一滴滴斗大的水滴。
泪水。
──我正在哭。但是，到底为什么……
就连这样的疑问都被往上冲的未知感觉掩盖过去，结衣在胸前紧握小小的双手继续说道：
「因为爱丽丝是从SAO开始的所有VRMMO世界，以及生活在那里的许多人存在的证明，也是花费了庞大时间、物质与精神资源后的结晶。我相信The seed程式套件被创造出来的主要目的，就是为了要让爱丽丝诞生。」
四个人默默地倾听着。依然泪如雨下的结衣继续表示：
「……被连结起来的无数世界里，许多的人类欢笑、哭泣、悲伤、恋爱……正因为有这些灵魂光辉的反馈，Underworld才会有新的人类诞生。爱丽丝就是从爸爸和妈妈、莉法小姐、克莱因先生、莉兹贝特小姐、西莉卡小姐、艾基尔先生、诗乃小姐……还有其他许多人的心共同编织出来的大摇篮里诞生的！」
即使结衣闭上嘴巴，也没有任何人想要开口说话。
结衣应该没有任何方法得知眼前人类的意识里正在发生的思考与感情。因为她比任何人都还要了解，只是情报资料库的Top-down型AI因为不具有真正的感情，所以是无法理解其真正意义的存在。
没错。就连想要帮助桐人和亚丝娜，以及他们喜欢的人这样的强烈冲动，说不定都只是来自于作为精神状况管理程式而被某个人写入的原始码。
这样的自己所说的话，究竟能够打动多少人心呢──结衣在开始这次聚会之前，就强烈地担心着这件事。
所以看见莉兹贝特的眼睛里涌出透明泪水，并无声从脸颊上流下来后，结衣便感到惊讶。
「嗯……说得没错。全部都连结在一起。不论是时间、人还是心……就像是一条大河。」
西莉卡也双眼泛泪站了起来，然后用双手静静地抱住结衣。
「别担心，结衣。我们会去救桐人先生和亚丝娜小姐。我们一定会救出他们……所以不要哭了。」
「是啊。结衣妳太见外了吧，我们怎么可能会舍弃桐人呢。」
克莱因把额头上的头巾拉下来盖住眼睛，然后以哽咽的声音附和众人的意见。艾基尔也深深点了点头，以沉稳的声音宣布：
「我欠那个家伙一个很大的人情。必须在这里稍微还一点给他才行。」
「……各位……」
在西莉卡怀抱中，结衣好不容易才能说出这样一句话。
因为不清楚发生原因的眼泪不断溢出，而且根本停不下来。
──明明没有时间了。明明还有许多事情要说。
以行动的优先程度来说，现在是必须冷静地传达情报的时刻。难道我的感情模仿电路损毁了吗？
但是结衣就这样一直被一个拥有压倒性优先度的程式码支配，只能一边啜泣一边重复着同样一句话：
「……谢谢……谢谢大家……」
数分钟后，好不容易成功止住眼泪的结衣，将现在的状况，以及预测今后应该会发生的事象说给四个人听。
状况是桐人与亚丝娜所在的Ocean Turtle被不知名的袭击者占据，而他们又设立了一个情报宣传网站打算招募游戏玩家。而预测则是被诱导到那个网站上的玩家们，应该会大举出现在Underworld里。
眉间出现深邃峡谷的克莱因低声沉吟着：
「从美国潜行的VRMMO玩家最少有三万，最多有十万吗……对那些家伙来说，桐人和亚丝娜参加的人界军，不过就是PvP的靶吗？」
「乾脆我们也在美国的VRMMO相关网站发布消息怎么样？把实验的事情、袭击的事情全爆出来，然后拜讬大家不要参加伪装的封测……」
听见莉兹贝特率直的点子，结衣便轻轻摇了摇头。
「事情的真相是日美之间的军事机密争夺战。随便爆料的话，可能会造成反效果。」
「写上……对方是真正的人类，请不要杀了他们……可能也是画蛇添足吧……」
西莉卡以沮丧的表情这么呢喃。
沉重的沉默立刻就被克莱因气势十足的声音打破。
「嘿，这样我们只要使用相同的手段就可以了！我们网路游戏废人的数量可不会输给美国哟。我们也制作封测的宣传网站，然后……只要让RATH那些家伙准备对等的帐号，马上就能聚集三四万人喽！」
「但是，还是有一个很棘手的问题。」
艾基尔边交叉圆木般的手臂，边发出冷静的声音。
「什么问题？」
「就是时差。日本现在是凌晨四点半，也就是连线人数最少的时间带。相对的美国的洛杉矶是十二点半，纽约是下午三点半。连线中玩家的数量，是那一边比较多喔。」
「唔唔唔……」
克莱因像是首次注意到这一点般发出了沉吟声。 早就担心同样一件事情的结衣，这时用力点了点头说道：
「艾基尔先生说得没错。说起来除了VRMMO玩家人口的差距、时间带的问题之外，我们的宣传时间还晚对方许多，所以能在日本聚集到的人数应该远远不到一万人吧。也就是说，如果用跟敌人同样等级的帐号，能够与其对抗的可能性非常低。」
「但是已经没有亚丝娜使用的那种神明帐号了吧？现在也没时间像桐人那样从零开始提升等级……看来还是只能从可以使用的帐号当中，找出最强的来放手一搏了……」
结衣一直凝视着以僵硬表情如此呢喃着的莉兹贝特。
「错了……其实存在这样的帐号。是等级与装备都比敌人那边使用的帐号还要高出许多的强力帐号。」
「咦……在……在哪里？」
「其实大家早就拥有了。正是现在这个瞬间，登入到这里来所使用的这个帐号。」
面对露出茫然表情的四个人，结衣为了宣告自己使命的核心部分而开口。 她知道这是要求他们付出异常巨大的代价──真正是要他们献上自己一半身体的行为。但结衣同时也坚定地相信，若是这些人，一定会接受自己的提议。
「──是转移！把各位还有其他多数VRMMO玩家在各种The seed世界里锻鍊出来的角色，转移到Underworld里！」
（Alicization exploding 完）
上午五点。
位于VRMMORPG「ALfheim Online」世界地图中央的中立都市阿鲁恩，其中央有一棵高耸入云的世界树，目前有超过三千名玩家聚集在世界树根部的巨蛋当中。
过去守护巨蛋顶端大门的有翼骑士怪物已经被撤除，这个地点目前是九个种族的精灵之间举行会议、交涉或者进行活动时的空间。
这时仅仅只有四名玩家面对突然被招集来参加大规模会议的三千人。
他们是大地精灵族的巨汉艾基尔、火精灵族的武士克莱因、猫妖族的驯兽师西莉卡、小矮妖族的铁匠莉兹贝特──也就是潜行到异世界「Underworld」后就陷入昏迷的「黑衣剑士」桐人的伙伴们。
当克莱因、莉兹贝特以及西莉卡等人在凌晨四点二十分传送讯息给所有朋友时，登入在ALO里的领主级玩家仅仅只有三个人而已。但是在拜讬他们以及在他们手下负责某些职务的玩家，使出从现实世界与其他人联络的禁忌手段后，短短四十分钟就找来了如此多人数的玩家。
半球形的广大空间里，或站或飘浮的玩家当中，有将近三成左右是使用刚刚才创立的角色。但他们并非VRMMO的初学者。他们全是在使用The Seed规格的游戏当中的资深玩家，是应拥有ALO帐号的朋友要求而潜行来到这里。
也就是说，聚集在世界树巨蛋里的三千人是日本人VRMMO玩家里面精锐中的精锐，同时也是Top-down型AI「结衣」寄予一缕希望的，Underworld人界守备军能够得救的唯一战力。
一片寂静的巨蛋当中，小矮妖族的铁匠莉兹贝特藉由魔法增幅的声音响彻整个空间：
「──这绝对不是什么谎言或者玩笑！日本的某个研究机关，在国家的支援下创造了The Seed规格的虚拟世界『Underworld』，现在已经有数千名美国人玩家在不知情的情况下潜行到里面，准备把那个世界的居民全部杀光！」
莉兹贝特虽然对自己煽动国族主义的发言感到愧疚，但还是鞭策自己「现在已经到了必须利用这种手段的时刻」，然后继续大叫：
「生活在Underworld的居民都不只是一般的NPC！是根据我们所玩的许多VRMMO世界的档案所产生的真正人工智慧！Underworld的人们也跟我们一样有感情与灵魂！为了守护他们，拜讬大家把力量借给我们！请把大家现在使用的游戏角色『转移』到Underworld！」
结束五分钟演讲的莉兹贝特，带着祈祷般的心情环视众玩家。
聚集在巨蛋里的妖精们脸上，全都浮现同样的困惑表情。也难怪他们会这样，在没有任何基础理解的情况下，听见这样的说明实在没办法明白整件事。莉兹贝特本身从结衣那里听到Underworld的构造以及居住在该处的「人工摇光」之后，现在也还有许多暧昧不明的部分。 从露出疑惑表情且产生骚动的人群当中，一条手臂优雅地举起。
往前走出来的是，高挑身材上包裹着绿色和风长大衣的风精灵族领主──朔夜。
「莉兹贝特，我不认为妳和妳的朋友会单纯因为恶搞而做出这种事情，最重要的是桐人已经有将近十天左右没有登入游戏，看来事情确实是非同小可。但是……」
朔夜总是流畅冷静的声音，这时因为困惑而摇晃着。
「……老实说，真的有点难以相信。和人类一样拥有灵魂的AI，想要夺走它的美军……这实在太没有真实感了……不对，直接登入妳所说的Underworld，应该就能确认是否为实……不过妳刚才说过，潜行到该处还有几个问题点对吧？可不可以先说明一下这些问题点？」
──终于到了这个瞬间。
莉兹贝特吸了一大口气，然后暂时闭上眼睛。 紧要关头到了。要是在这里失败，就没有人会去救援了吧。
莉兹贝特瞪大双眼，环视眼前的朔夜、其他领主以及无数的ALO玩家，并且以清晰的声音宣告：
「好的──Underworld的用途并非是普通的VRMMO游戏。所以在潜行时会发生几个问题。首先是Underworld不存在能操作的UI。也就是说，无法主动登出。」
巨蛋里的骚动一口气变大了。
无法主动登出。这句话不由得令人联想到过去曾经存在的死亡游戏「Sword Art Online刀剑神域」。现在包含ALO在内的所有The Seed规格的游戏，都是同时可藉由UI操作与语音指令来登出。
「登出的方法就只有在内部『死亡』。但是，这时候就会产生第二个问题。Underworld里……没有设定疼痛缓和装置。受到足以让HP归零的伤害时，应该会感觉到相当强烈的疼痛。」
听见莉兹贝特的话之后，玩家们的骚动又更加强烈了。
疼痛缓和装置也是现行VRMMO的必须机能。在不存在这种机能的虚拟世界里，要是被剑砍中或是被火焚烧，就会感受到与现实世界差不多强度的痛苦。有时候肉体的皮肤还会暂时发红。
但是，伴随潜行发生的问题还不只是这样而已。
等待骚动稍微止歇，莉兹贝特终于说出第三个，同时也是得付出的最大代价。
「──还有另一个问题。就是Underworld目前处于开发者也无法操作的状态。也就是说……无法保证各位转移的角色能不能再次转移回原来的游戏当中……根据情况，也有可能会发生丧失角色的结果。」
一瞬间的沉默之后──
广大的巨蛋空间里就充满了声量惊人的怒吼。 并排站在空间中央的莉兹贝特、克莱因、西莉卡、艾基尔四个人，以及变身成娇小导航妖精坐在克莱因肩膀上的结衣，就这样持续默默地承受着来自于四面八方的怒吼巨浪。
会出现这样的反应是意料当中的事。 三千名顶尖玩家为了培育自己的角色，不知道花了多少的时间与努力。以ALO来说，就算拚命砍杀怪物一个小时，也不知道能不能提升少少的一单位熟练度，而他们就是这样每天进行着宛如用水桶汲取湖水般的作业。 听见可能丧失呕心沥血锻鍊出来的角色，他们怎么可能继续保持平静。
「别……别开玩笑了！」
从集团里冲出来的一名玩家，以食指指着莉兹贝特这么大叫。
那是穿着深红的全身铠甲，背上揹着战斧的火精灵。他应该是地位仅次于领主蒙提法、将军尤金的指挥官。
火精灵掀起头盔的面甲，露出燃烧着怒火的双眼，接着用足以让背后庞大集团沉默下来的巨大声量继续说道：
「在这种时间找来一大堆人，还要人潜行到莫名其妙的伺服器，光是这样就很过分了，现在还说可能会失去角色？消失的话你们可以赔偿吗！还是说这是让整个种族弱化的陷阱？」
「…………呜！」
以左手制止脸色大变并准备吼回去的克莱因后，莉兹贝特尽可能以冷静的声音回答：
「抱歉，我们没办法补偿。我很了解你们培养起来的角色不是能用钱买到的东西。所以才会拜讬你们帮帮我们……请救救我们目前在Underworld拚死抵抗美国攻击的伙伴吧。」
莉兹贝特的声音不用大叫也传遍巨蛋的每个角落。火精灵虽然一瞬间露出无法呼吸的表情，但立刻就又把情绪变成怒气并吐出来。
「妳所说的伙伴，就是被称为SAO生还者的家伙对吧，他们总是露出『自己在VRMMO玩家当中也比较特别』的表情！我很清楚，你们这些前SAO玩家，在心里都瞧不起其他的玩家啦！」
这次换成莉兹贝特说不出话来了。 莉兹贝特至今为止从未感觉到火精灵所指责的这种心理。但是听他这么一说，似乎也无法断言绝对没有过这样的想法。根据地不是地上的都市而是在天空中的新生艾恩葛朗特，而且几乎不降落到地面，只和以前认识的玩家进行交流，这些都是不容否认的事实。
或许是看穿莉兹贝特的动摇了吧，火精灵毫不容情地继续说道：
「什么侵略、人工智慧、灵魂之类的又关我们什么事！别擅自把现实世界的事情带进VRMMO里！这种事情，光靠你们这群在现实世界也是了不起的生还者大人自己去处理就可以了吧！」
集团里面也有几个人像是要呼应火精灵的指责般，发出了「没错，滚回去」的骂声。
──不行了。
我的话完全无法打动他们。
莉兹贝特拚命忍着不露出眼眶含泪的模样，以寻求帮助的心情看着有私交的ALO原生实力者──风精灵族的领主朔夜、火精灵族的将军尤金、猫妖族的领主亚丽莎．露等人的脸。
但是即使视线对上了，他们似乎也不打算说话。
他们只是用带着强烈光芒的眼睛持续凝视着莉兹贝特。简直就像在对她说「展现妳的决心与觉悟吧」一样。
莉兹贝特大大地吸了口气，接着再次闭上眼睛。然后想着在遥远异世界拚死持续战斗的亚丝娜、受伤的桐人，以及先一步冲进Underworld的莉法与诗乃。
──以我的实力，就算转移了也无法像亚丝娜他们那样战斗。但一定还是有我能办到的事情。现在这个瞬间、这个地点就是我的战场。 莉兹贝特迅速睁开双眼甩开泪珠，接着再次开始说话：
「……没错，这确实是现实世界的事情。而且正如你所说的，SAO出身的人可能都容易把现实和虚拟混在一起。但是，那绝对不是因为我们自认是英雄。」
站在右侧的西莉卡眼睛浮现泪水，莉兹贝特握住她的手后继续表示：
「我和这个女孩子，就读的学校里全是你所说的生还者。被原本的学校当成是退学，所以我们根本没有选择的余地──生还者学校的学生，每个月一定要接受一次心理谘商。在戴着AmuSphere一边观察我们脑波的情况下，一边接受『是不是丧失现实感』、『会不会想伤害他人』等讨厌的问题。也有几个人在不愿意的情况下被迫服用药物。对于政府来说，我们全都是将来有可能变成犯罪者的监视对象。」
不知不觉间怒骂声已经止歇，巨蛋里笼罩着紧绷的寂静。就连眼前的火精灵也因为这出乎意料的发言而瞪大了眼睛。
莉兹贝特也不清楚有多少人能听进自己的话。她只是拚命地把溢出的感情、意志变换成言词。
「但是，其实不只有生还者学校的学生才受到这样的待遇。VRMMO的玩家或多或少都被人用有色的眼光注视着。被批评是对社会没有贡献的寄生虫、不缴税与国民年金的现实逃避者……甚至出现应该恢复徵兵制，强制让他们贡献社会的议论。」
笼罩在巨蛋里的紧张感急遽升高。用针一刺的话，一定会爆发比刚才强烈数倍的怒气。
但是莉兹贝特依然把左手贴在胸口并继续大叫：
「不过我很清楚！而且我也相信！现实就在这个地方！」
离开胸口的手，指向世界树底部的巨蛋──以及后方的阿尔普海姆全土。
「这个世界，以及与这里连结的许多虚拟世界，绝对不是虚构的逃避地点！对我们来说，是存在真正的生活、朋友、邂逅、离别、笑容与眼泪的真实世界！大家应该都是这样吧？就是相信这个世界是另一个真实世界，才能如此努力吧？既然如此，要是被贬低为一般的游戏……只不过是虚拟的假货，那么我们的真实又在什么地方呢……！」
莉兹贝特的眼睛里终于流下泪水。莉兹贝特没有把它们擦掉，继续挤出最后的发言：
「……大家培育起来的许多世界，像这颗世界树般聚集起来，然后发芽，现在终于开花结果变成Underworld，我真的很想保护它！拜讬你们……把力量借给我们吧！」
莉兹贝特把双手伸向巨蛋的天花板。
几千名精灵的翅膀上掉落下来的燐光，在她因为泪水而模糊的视界里闪闪发亮。
以上就是（刀剑神域最新话原作小说(第三季同步小说系列)）全部内容，收藏起来下次访问不迷路！
